O jogador do Benfica Freddy Adu foi emprestado ao Aris de Salónica, da Grécia, por uma época e meia, com direito de opção de compra para os helénicos. Actualmente sem espaço no super competitivo plantel do Benfica e também, estranhamente, sem jogar no Belenenses, o médio atacante norte-americano optou por rumar até à Grécia onde poderá jogar regularmente e sonhar ainda com a convocação para o Mundial 2010. Pela amostra à chegada, Adu continua a ser um verdadeiro ídolo para muitos e os gregos não foram excepção. Veja bem a loucura ocorrida à chegada de Freddy Adu ao seu novo clube. Digno de uma estrela...

Mais complicado o apuramento do Sp. Braga para os 16-avos-de-final da Taça UEFA, depois de empatar a um golo na Grécia, com o Aris de Salónica. Linz (5 min.) e Ronaldo (25 min.) marcaram os golos do encontro.

Nem o Sp. Braga nem o Aris queriam perder este jogo, mas pouco fizeram para merecer mais que o empate. Os gregos, com o incondicional apoio dos adeptos, nem pareciam estar a jogar em casa e começaram a partida desconcentrados, sem conseguir organizar o jogo a meio campo.

Os bracarenses aproveitaram o nervosismo do adversário para criar perigo junto da área contrária. Num canto batido por César Peixoto, aos cinco minutos, o guarda-redes Chalkias foi o espelho da insegurança da equipa grega e deixou escapar a bola para Linz aproveitar a oportunidade e colocar o Sp. Braga em vantagem.

Os adeptos não deixaram de apoiar o Aris, mas nem assim os gregos melhoraram a qualidade de jogo. Não havia interligação entre os sectores e o ataque era inofensivo para a baliza de Paulo Santos. Assim podia ter sido a história da primeira parte, se não fosse a linha defensiva do Sp. Braga ter-se esquecido da marcação ao defesa central Ronaldo, aquele que já jogou no Benfica, que apareceu à entrada da pequena área a cabecear para o empate, depois de um cruzamento de outro defesa central, Papadopoulos. Depois do golo, o Aris acordou e tentou chegar à vantagem, o que só não aconteceu porque Paulo Santos respondeu, aos 30 minutos, com uma grande defesa ao remate na ressaca de Nebegleras, depois de um mau alívio de Linz.

Depois do intervalo, os gregos deram seguimento à forma como tinham terminado o primeiro tempo e instalaram-se no meio campo da equipa portuguesa. O Sp. Braga só a custo saía para o ataque e nem a entrada de João Pinto (52 m) deu mais profundidade ao jogo dos bracarenses. Destaque para um canto executado por João Pinto, aos 72 minutos, com Wender a não conseguir controlar a bola para fazer o desvio para a baliza.

Noite tranquila para os guarda-redes Paulo Santos e Chalkias. Para segurar o empate, as equipas não procuraram a vitória e adiaram para a quinta e última jornada a decisão do apuramento para os 16 avos-de-final da Taça UEFA.

Estádio Kleanthis Vikelidis, em Salónica (Grécia)

Árbitro: Robert Malek (Polónia)

SP. BRAGA – Paulo Santos; João Pereira, Anilton, Rodriguez, Carlos Fernandes, Roberto Brum, Frechaut, Wender (Castanheira, 80 m), César Peixoto (João Pinto, 52 m), Jorginho (Jaílson, 72 m) e Linz.

ARIS SALÓNICA – Chalkias; Neto, Ronaldo, Papadopoulos, Aurélio, Nebegleras, Nacho, Siston (Toni, 79 m), Ivic, Javito (Felipe, 79 m) e Koke.

Ao intervalo: 1-1

Golos: 0-1, Linz (5 m); 1-1, Ronaldo (25 m)

Resultado final: 1-1

Cartão amarelo para Javito, Aurélio e Wender.