O jogador do Benfica Fábio Coentrão é o único atleta português a figurar na lista dos 50 jovens jogadores mais entusiasmantes da actualidade, segundo a revista World Soccer. Nessa lista constam mais dois nomes que actuam no futebol português; também do Benfica, o campeão do mundo de sub-20 pela Argentina, Angel Di Maria e do rival Sporting, o recém contratado, e campeão mundial de sub-17 pela Nigéria, Rabiu Ibrahim. Anderson, ex-FC Porto e agora no Manchester United, bem como o brasileiro Renato Augusto, constantemente apontado como reforço do Benfica, também viram os nomes referenciados. O Planet Football 10 dá-lhe a conhecer a lista dos 50 jogadores em questão.

Sadick Adams, Ashanti (Gana)
Ismail Aissati, PSV (Holanda)
Alexandre Pato, AC Milan (Brasil)
Anderson, Man. Utd. (Brasil)
Gareth Bale, Tottenham (Inglaterra)
Giovani dos Santos, Barcelona (México)
Sergio Aguero, Atl. Madrid (Argentina)
Ever Banega, Boca Juniors (Argentina)
Bojan Krkic, Barcelona (Espanha)
Breno, São Paulo (Brasil)
Gerardo Bruna, Liverpool (Argentina)
Diego Buonanotte, River Plate (Argentina)
Macauley Chrisantus, Abuja (Nigéria)
Angel Di Maria, Benfica (Argentina)
Franco di Santo, Audax (Argentina)
Karim Benzema, Lyon (França)
Dumitru Copil, Hearts (Roménia)
Kermit Erasmus, Sundown Utd. (África do Sul)
Fábio, Fluminense (Brasil)
Fábio Coentrão, Benfica (Portugal)
Marouane Fellaini, Standard Liège (Bélgica)
Guilherme, Cruzeiro (Brasil)
Nour Hadhria, Club Africain (Tunísia)
Rabiu Ibrahim, Sporting (Nigéria)
Damian Ismodes, Sporting Cristal (Peru)
Lorenzo de Silvestri, Lazio (Itália)
Kerlon, Cruzeiro (Brasil)
Toni Kroos, Bayern Munique (Alemanha)
Lulinha, Corinthians (Brasil)
Sapol Mani, Maranatha (Togo)
Juan Manuel Mata, Valência (Espanha)
Cristian Nazarith, America Cali (Colômbia)
Aaron Niguez, Valência (Espanha)
Daniel Opare, Ashanti (Gana)
Ransford Osei, Kesseben (Gana)
Fran Merida, Arsenal (Espanha)
Nikolay Mihaylov, Liverpool (Bulgária)
Mesut Ozil, Schalke (Alemanha)
Renato Agusto, Flamengo (Brasil)
Micah Richards, Manchester City (Inglaterra)
Andrea Russotto, Treviso (Itália)
Henri Saivet, Bordéus (França)
Alexis Sanchez, River Plate (Chile)
Marek Suchy, Slavia Praga (Rep. Checa)
Sergio Tejera, Chelsea (Espanha)
Ivan Rakitic, Schalke (Croácia)
Abdou Traore, Rosenborg (Burkina Faso)
Gregory van der Wiel, Ajax (Holanda)
Carlos Vela, Arsenal (México)
Theo Walcott, Arsenal (Inglaterra)

Rabiu Ibrahim. À primeira o nome não deve dizer-lhe muito, mas se gosta de futebol jovem já deve ter, pelo menos, ouvido falar nele. O internacional nigeriano, de apenas 16 anos, foi contratado pelos leões, ao Gateway, do seu país natal, por uma verba que ronda um milhão de euros. Parece muito, mas, a meu ver, e apesar dos poucos jogos que vi Ibrahim a efectuar, não há dúvidas. O míudo é mesmo craque!

Ibrahim foi descoberto pelo departamento de prospecção do Sporting aquando da realização da Taça das Nações Africanas e foi de imediato resgatado para um "trial" de duas semanas na Academia de Alcochete. Devido ao assédio intenso de alguns tubarões do futebol do velho continente, os responsáveis leoninos tiveram mesmo de apagar o "rasto" a Ibrahim. Ou seja, a sua estadia em Alcochete foi mantida em segredo máximo, até ter sido possível, obviamente.

O jogador agradou, sobremaneira, aos leões e ficou tudo, praticamente, acertado entre Rabiu e o clube de Alvalade. O míudo partiu do nosso país para participar no Mundial Sub-17 pela Nigéria (competição que venceu) e tardava em voltar. Levantaram-se algumas suspeitas de que Rabiu Ibrahim pudesse ter sido desviado por algum colosso do futebol europeu do trajecto que tinha assumido anteriormente.

Uma palavra de apreço para a política do Sporting que continua a mostrar cartas, porque não dizer trunfos, na formação e na prospecção de jovens talentos, em Portugal e no Mundo. Posso dizer-lhes que nos fóruns internacionais os adeptos de alguns clubes, nomeadamente do Manchester United, estão "desesperados" com a ida de Ibrahim para o Sporting por apenas um milhão de euros.

Rabiu Ibrahim, médio-ofensivo de 16 anos que participa no Mundial de Sub-17 ao serviço na Nigéria, garantiu ontem a qualificação para a final do certame (onde vai defrontar a Espanha, no domingo) após bater a Alemanha por 3-1.

O reforço leonino – quarta contratação mais cara da época (800 mil euros) – voltou a realizar exibição de bom nível, destacando-se pela capacidade de recuperação de bolas a meio-campo e lançamento eficaz de ataques rápidos pela boa qualidade técnica e visão de jogo. Paulo Cardoso, do departamento de “scouting” leonino, tem acompanhado o torneio na Coreia.

“É o maior talento que já vi em 50 anos de futebol”, destaca Issa Hayatou, presidente da Confederação Africana de Futebol. Rabiu Ibrahim tem apenas 16 anos mas, contas feitas, foi o quarto reforço mais caro do Sporting na presente temporada – custou quase o dobro do total investido nos empréstimos de Gladstone, Had e Izmailov. Este atleta já mereceu um ESPECIAL no Planet Football 10. (Aceda em http://planetfootball10.blogspot.com/2007/06/o-planet-football-10-d-lhe-conhecer-o.html )

No entanto, o milhão de euros gasto começa a ganhar explicação: no Mundial de Sub-17, na Coreia, já é figura de destaque e apontou o golo decisivo na vitória da Nigéria ante a França.

Médio-ofensivo baixo e franzino (1,67 metros e 58 quilos...), Ibrahim é visto na Nigéria como sucessor do mítico Jay-Jay Okocha, tendo na velocidade, técnica e remate os principais argumentos para sustentar a alcunha de “wonder kid” (miúdo maravilha). Além disso, já vai coleccionando algo que distingue os bons jogadores das referências – títulos. No campeonato africano de Sub-17, no Togo, foi o melhor jogador e marcador; agora, apresta-se para repetir a façanha... mas à escala mundial.

O facto de ainda aparecer no site da FIFA como jogador do modesto Gateway da Nigéria motivou maior cobiça ao talento africano. No entanto, a formação leonina adiantou-se a clubes como Real Madrid, Liverpool ou Arsenal, tendo rubricado contrato de 6 épocas após uma longa maratona negocial de sete (!) horas. Isto depois de duas semanas à experiência na Academia – numa operação quase secreta, pois eram poucos aqueles que sabiam do paradeiro da jovem pérola nesse momento... – que deixaram fascinados os responsáveis dos lisboetas.

Veja os dotes desta grande promessa do futebol mundial...