Pablo Aimar foi apresentado há minutos no Estádio da Luz como o mais recente reforço do Benfica. A estrela argentina surgiu acompanhada pelo director desportivo Rui Costa e revelou que o maestro lhe prometeu uma camisola especial.«Disse-me que me iam dar a camisola 10», revelou com um sorriso, enquanto Rui Costa desabafava em tom de brincadeira: «Já me estás a comprometer...»

«Vim para o Benfica porque o Rui me convenceu, e também porque conhecia o treinador e a equipa técnica. Mas principalmente porque sei que é um dos maiores clubes do Mundo. E se já é lindo jogar num clube grande, jogar num dos maiores será ainda mais bonito», começou por afirmar radiante o reforço do clube da Luz.

Pablo Aimar vem com a expectativa de «ganhar muitos jogos e conquistar títulos» e garante estar «em boas condições físicas», mas acredita que melhorará muito ainda assim que «começar a trabalhar com Pako Ayesteran, que é um grande preparador físico.»

Rui Costa satisfeito pelo desfecho feliz

«Para além da satisfação de ter um grande jogador no Benfica, o que mais me agradou foi a disponibilidade para representar o clube, que vi nele desde a primeira hora», afirmou Rui Costa. Abordando a demora na conclusão do processo, Rui Costa não se quis alongar tanto como à chegada a Lisboa e concluiu apenas que «Aimar não era um jogador pretendido por um clube só, por isso a operação levou o tempo necessário.»

Pablo Aimar custou 6,5 milhões de euros ao Benfica, ficando vinculado aos encarnados por quatro épocas. Fábio Coentrão também foi envolvido no negócio, o extremo-esquerdo ruma a Saragoça, onde jogará por empréstimo por uma temporada, ficando o clube espanhol com direito de preferência sobre o jogador por 5 milhões de euros.

À chegada ao aeródromo de Tires com Pablo Aimar, o director-desportivo do Benfica Rui Costa deixou no ar que houve interesse de alguém em desviar o jogador do Benfica. No fundo, nada mais do que aquilo que o Planet Football 10 tinha anunciado anteontem, a tentativa do FC Porto em contratar Pablo Aimar e que, em determinada fase do processo, terá estado perto de comprometer a transferência de "El Mago" para o Benfica. O Planet Football 10 pode mesmo adiantar que isso mesmo só não veio a suceder porque o jogador argentino foi fiel ao pré-acordo que rubricara com os encarnados há já três semanas, facto que permitiu a Rui Costa fechar negócio no dia de ontem, ele que, recorde-se, viajou de emergência para Saragoça devido às pressões que visavam abortar a transferência de Aimar para a Luz

No entanto, como sempre, Rui Costa mostrou-se um senhor, mesmo na "hora da vitória" e apenas deixou escapar isso mesmo nas entrelinhas. "Quando se trata de grandes clubes e grandes jogadores, há sempre algo que é complicado. Nestes negócios há sempre muitos interesses, de muitos clubes. Interferências de quem? Não vale a pena falar nisso agora..." - deixou escapar.

Deco, Aimar e Riquelme. Rui Costa não hesitou ontem, perante uma plateia de jovens aspirantes a craques, em eleger os melhores 10 da actualidade. Nesse lote está o internacional argentino que está a um passo de se tornar reforço do Benfica – hoje, o director desportivo é esperado em Espanha, para acertar os úlimos detalhes do negócio, evitando que Aimar se apresente amanhã em Saragoça.

Rui Costa esteve no Jamor, no encerramento da Nike Camp, evento que durante uma semana reuniu 184 jovens. Chegou depois das 13 horas e respondeu a todas perguntas dos mais novos. “Se não tivesse este cargo, seria presidente ou treinador do Benfica?”, perguntaram-lhe. “Queres complicar-me mais a vida? Não, não seria presidente nem treinador, seria adepto do Benfica.”

Depois, quiseram saber quem é, para Rui Costa, o melhor 10 da actualidade. “Se dissesse o Aimar...”, vacilou, face à presença dos jornalistas. “Típicos 10, que começavam a jogar a partir de atrás, armando o jogo, já não existem. Hoje, são mais segundos avançados ou alas. Os treinadores preferem utilizar dois médios defensivos. Mas os futebolistas que actualmente conseguem armar jogo a partir de trás e chegar à finalização são Deco, Aimar e Riquelme, são os três melhores do mundo”

Com o arranque dos centros de estágio, a proximidade adeptos/jogadores foi-se progressivamente diluindo e o contacto entre as partes começou a confinar-se aos autógrafos no pós-jogo ou treino e em acções previamente concertadas.

O fim de cada apronto no Seixal, portanto, é momento raro para os benfiquistas que querem chegar à fala com os seus ídolos. No início de tarde de ontem, Rui Costa, em vias de encerrar a carreira, foi obviamente um dos mais solicitados para as fotografias e palavras de conforto.

Entre os habituais peregrinos ao complexo encarnado, destacou-se Sanae Ishida, uma japonesa de 33 anos que havia chegado a Lisboa a horas para poder contactar com o Maestro. Munida de três camisolas referentes à camisa 10 – Selecção, AC Milan e Fiorentina –, a nipónica pediu a Rui Costa que assinasse os referidos equipamentos.

Satisfeito o desejo, a adepta explicou o porquê de tanta comoção. “Vi pela primeira vez o Rui Costa na televisão num jogo entre o Perugia de Nakata [seu compatriota] e a Fiorentina. Fiquei fã”, assegura Sanae Ishida, que se expressa em italiano mercê dos “cinco anos de aulas” no Japão.

Desde então, seguiu de perto a carreira do internacional português tendo-o visto pela primeira vez ao vivo no “Mundial’2002, quando Portugal jogou contra os Estados Unidos [2-3].” Por arrasto, sabe quem são Petit, Nuno Gomes e Simão Sabrosa e garante ir à Luz para o derradeiro encontro de Rui Costa: “Vou comprar uma camisola do Benfica com o seu nome.”

A bomba está prestes a estalar em Barcelona! Ronaldinho Gaúcho será o próximo camisola 10 do Benfica. O artista brasileiro, que se encontra em conflito aberto e público com o Barcelona, chegou a acordo para a rescisão amigável com os blaugrana, embora essa só vá ser assumida no fim da temporada por questões de estabilidade da equipa, e mantém conversações com o amigo Rui Costa há mais de três meses para que seja possível viabilizar o seu ingresso no Benfica.

A notícia surpreende, mas o namoro do Benfica a Ronaldinho é muito antigo, já dos tempos do Paris Sain Germain, e embora pareça difícil a concretização do negócio, está em marcha uma mega-operação financeira para viabilizar esta operação. Daí se compreende o facto do Benfica ter desistido da contratação do internacional brasileiro Thiago Neves, que apesar de ser um jogador de qualidade não se assemelha aquele que continua a ser um dos melhores jogadores do mundo.

Rui Costa tem mantido contactos telefónicos com Roberto Assis, empresário e irmão de Ronaldinho, e sobretudo com o próprio jogador, para assegurar a disponibilidade deste em mudar-se para a Luz com um projecto ambicioso que tem como principal ponto a criação de um Benfica Europeu. Um conceito semelhante ao assumido pelo Liverpool, criado mais para vencer a maior e mais prestigiada competição de clubes a nível mundial, ao invés da aposta na conquista da liga inglesa.

Ronaldinho inicialmente terá ficado muito honrado com o convite de um clube da grandeza do Benfica, mas um pouco reticente pelo facto de se tratar da liga portuguesa. No entanto, após a explicação da dimensão do projecto de Rui Costa, Ronaldinho, apostado em recuperar a sua imagem, deu a sua palavra ao Maestro de que assinará pelo Benfica. Rui Costa decidiu acabar a sua carreira no final desta temporada e sempre confidenciou ao presidente que só se decidiria pelo fim da carreira quando assegurasse um digno substituto da camisola 10. A camisola mais "pesada" da história do Benfica, não tivesse sido, por sí só, aquela que Eusébio e agora Rui Costa, vestiram.

O Benfica terá chegado a acordo com Ronaldinho por 2 anos (com dois de opção para o jogador), exigência do craque brasileiro para que depois possa decidir se pretende ou não rumar a uma liga de maior dimensão. Ronaldinho irá auferir na Luz um vencimento na ordem dos 500 mil euros, da qual o Benfica pagará 50%. A outra metade será assegurada por um patrocinador do clube da Luz que pretende por agora todo o sigilo relativamente a este negócio.

As bases deste projecto forte foram condição essencial para que Rui Costa tenha aceite o desafio do presidente Luís Filipe Vieira para assumir o cargo de Director Desportivo e para começar a encetar bases para que o sonho se torne real. Para que seja possível alcançar o sonho, o Benfica disponibilizará uma verba de 50 milhões de euros para contratações que deverá ser criteriosamente e qualitativamente gasta. Com estes números, o Benfica vai superar o recorde de 32 milhões de euros investidos nesta época 2007/2008 em que Óscar Cardozo surge como figura de proa ao custar 9,2 milhões (80% do passe).

Rui Costa foi esta quinta-feira muito duro em relação a José Veiga, que acusou o presidente do Benfica de estar longe da equipa. O médio saiu em defesa de Luís Filipe Vieira.

"Damos pouca importância às pessoas que não estão cá dentro e querem tirar proveito disso. O presidente sempre esteve com a equipa. Nunca nos queixámos do contrário, por respeito e porque não é verdade. É lamentável que as pessoas saiam e gostem de cuspir no prato onde comeram", concluiu.

O médio do Benfica, Rui Costa, foi o melhor jogador do mês de Setembro para o Sindicato dos Jogadores Profissionais de Futebol (SJPF), segundo foi anunciado esta quarta-feira. Ainda no que diz respeito ao mês de Setembro, o médio Paulo Machado, do Leixões, foi distinguido com prémio para melhor jogador jovem, enquanto o Sporting arrecadou o prémio «Fair Play Colectivo», atribuído à equipa mais disciplinada.

Rui Costa é o melhor jogador do início do campeonato, o FC Porto é o favorito para conquistar o título e Liedson deverá ser o melhor marcador, de acordo com uma sondagem hoje publicada.

O estudo, da Eurosondagem e que vai passar a ser divulgado mensalmente pelos media do grupo Controlinveste (DN/TSF/O Jogo e Sport TV), mostra ainda que Luiz Felipe Scolari caiu nas preferências dos portugueses, com apenas 51,9 por cento a considerar que tem condições para continuar a dirigir a selecção portuguesa.

A sondagem, realizada depois dos incidentes de 12 de Setembro no final do jogo Portugal-Sérvia, e dos três empates consecutivos da equipa portuguesa, indica que 40,5 por cento dos inquiridos defende a saída do técnico brasileiro.

Se Portugal se classificar para a fase final do Eruo 2008 o responsável pela equipa portuguesa deverá continuar a ser Scolari para 49,5 por cento dos entrevistados, mas 41,1 por cento defende que a Federação Portuguesa de Futebol deve escolher outro técnico.

No lado oposto está Rui Caçador, técnico da selecção de sub-21, que recolhe 71,3 por cento de opiniões positivas e apenas 16,7 por cento de apreciações negativas.

O estudo refere que Rui Costa (Benfica) é considerado o melhor jogador das primeiras jornadas da Liga, com 36,5 por cento, à frente de Quaresma (FC Porto), com 32,9 por cento, surgindo Miguel Veloso (Sporting) num distante terceiro lugar com apenas 8 por cento.

Seguem-se João Moutinho, Sporting, com 2,2 por cento, Lucho Gonzalez, Fc Porto, com 1,8 por cento), Léo, Benfica, com 0,5 por cento, e João Vieira Pinto (Sporting de Braga), com 0,3 por cento.

O vencedor da prova deverá ser o FC Porto (40,6 por cento), a larga distância do Sporting (26,6 por cento), com muito escassa diferença sobre o clube da Luz (25,6 por cento).

Para os inquiridos na sondagem, o brasileiro Liedson, do Sporting, deverá ser o goleador desta época (44,3 por cento), repetindo o feito da última época, deixando o paraguaio Cardozo (Benfica) em segundo lugar, com 28 por cento, e o brasileiro Adriano (FC Porto) num terceiro lugar com apenas 10,9 por cento, enquanto o austríaco Linz (Sporting de Braga) está em quarto lugar com 1,0 por cento.

Quanto aos treinadores, Paulo Bento é considerado até agora o melhor técnico (31,7 por cento), seguido do espanhol José António Camacho (Benfica), com 28,1 por cento), enquanto Jesualdo Ferreira, o treinador que levou o FC Porto ao título na época passada, é apenas terceiro (21,7 por cento).

A larga distância aparecem Jorge Jesus (Belenenses - 3,3 por cento), Manuel Cajuda (Vitória de Guimarães - 0,7 por cento) e Jorge Costa (Sporting de Braga - 0,6 por cento).

Filipe Soares Franco é o melhor presidente, de acordo com os adeptos dos respectivos clubes, com 90 por cento das preferências dos sportinguistas, um pouco à frente do que Pinto da Costa consegue entre os portistas (88,3 por cento) e mais longe de Luís Filipe Vieira, aprovado por 81,9 por cento dos benfiquistas.

No que respeita a dirigentes desportivos, destaque para a apreciação negativa que é feita ao ex-árbitro Vítor Pereira (presidente da Comissão de Arbitragem da Liga), com 50,9 por cento de referências negativas e 34,4 por cento de positivas, e para o saldo positivo de Hermínio Loureiro, presidente da Liga (64,5 por cento de opiniões favoráveis e 19,8 por cento de negativas).

O trabalho desenvolvido pelo presidente da Federação, Gilberto Madaíl, é aprovado por 47,5 por cento dos inquiridos e reprovado por 41,5 por cento.

O estudo da Eurosondagem foi efectuado entre 20 e 21 de Setembro, com 1.011 entrevistas, sendo o erro de amostragem de 3,08 por cento para um intervalo de confiança de 95 por cento.

Mais um jogo em que a equipa perde pontos e a distância para o FC Porto vai aumentando. Os dragões já levam seis de avanço, situação que já preocupa o plantel, lembrou Rui Costa, no final do jogo, embora lembrando que ainda há muita competição pela frente.

«O empate em Braga seria um resultado positivo se não tivéssemos perdido os pontos que perdemos nas primeiras jornadas. É um resultado bastante negativo. Seis pontos de atraso já representam qualquer coisa mas ainda há muita Liga para jogar», disse Rui Costa.

Numa análise ao jogo, o médio lamentou o facto de a equipa não ter finalizado e explicou parte da estratégia que levaram para o Minho: «Esperávamos um início forte do Sp. Braga e depois contra-atacar. Fizemo-lo bem mas não marcámos.»

O site oficial do AC Milan colocou hoje um comunicado, que apela a toda a nação rossonera a prestar homenagem, hoje à noite, ao antigo número 10 milanês como prova pelo amor, dedicação e profissionalismo que o português sempre teve pelo clube, durante e após a saída para o Benfica.

Fique com o comunicado integral...

«Sempre dissera: ‘Gostava de acabar a carreira no Benfica’. Rui Costa nunca escondeu de ninguém a vontade de pendurar as botas em casa. Em 2001, o fora-de-série aceitou vestir a camisola do AC Milan. Depois de sete anos na Fiorentina, Rui jogou cinco épocas como rossonero, vencendo uma Champions League, um Scudetto, uma Supertaça europeia, uma Supertaça italiana e uma Taça de Itália. Mas, sobretudo, o português deixou uma herança feita de paixão, emoções, assistências (mais de 50), números e classe. Os tiffosi do AC Milan seguiram-no e quiseram-no. E amaram-no do princípio ao fim. No entanto, Rui Costa não teve oportunidade de se despedir. Mas o mundo milanista está pronto a revê-lo e abraçá-lo. Terá outra camisola, o nosso Rui, mas as coisas, mesmo assim, não deixarão de estar muito nítidas. San Siro aguarda com ansiedade a hora de o ver novamente no relvado onde deu tudo durante cinco anos. A abraçar os seus antigos companheiros e amigos. Criado o mais escaldante ambiente rossonero, teremos toda a vontade de lhe dizer, mesmo que vestindo a pele do adversário: ‘Obrigado por tudo, Rui’.»

O relacionamento é simplesmente fantástico e só possivel entre um dos melhores clubes do mundo e um dos melhores jogadores do futebol mundial...nisso e perdoem-me as pessoas por deixar a minha humilde opinião, este jogador é único, porque a classe que demonstra em campo é acima de tudo apenas e só o espelho do grande Homem que é, sem dúvida, MANUEL RUI COSTA.

A prová-lo a saudade que deixa por onde passa (Fafe, Benfica, Fiorentina e AC Milan), não só futebolisticamente, mas acima de tudo humanamente. Um exemplo no futebol e na vida. Este sim, um verdadeiro Senhor.

A conferência de imprensa de Carlo Ancelotti ficou inevitavelmente marcada pelo regresso de Rui Costa a San Siro. O técnico dos «rossoneri» não poupou nos elogios ao «maestro», que, aos 35 anos, continua a dirigir com mestria a orquestra encarnada. «É um profissional que todos respeitamos».

«O Benfica tem no Rui Costa o grande protagonista do ano», começou por dizer Ancelotti, enaltecendo o profissionalismo sempre evidenciado pelo médio, dentro e fora das quatro linhas: «Recordamo-lo com carinho e afecto, pelo que fez no campo e pela gestão profissional que teve quando não era tão utilizado. Tenho um grande respeito por ele e por tudo o que tem feito no Benfica, com a idade que tem».

Confrontado com a possibilidade de Rui Costa assumir, no futuro, a presidência do Benfica (revelação feita por Luís Filipe Vieira em exclusivo a A BOLA), o técnico do AC Milan mostrou-se convicto da capacidade do jogador para desempenhar o cargo. «Do ponto de vista técnico, o Rui tem muita experiência, passou por muitos clubes e podia ser um bom gestor. Mas há também questões económicas e não sei se ele estará interessado em investir nisso», comentou.

«Óptima qualidade ofensiva»

Mas não só sobre Rui Costa versou a conferência de imprensa com Ancelotti. O técnico italiano analisou, também, a equipa de José Antonio Camacho: «É uma equipa com tradição e com óptima qualidade ofensiva, como ficou demonstrado na fase de qualificação da Champions e no último jogo do campeonato português».

O Benfica é um adversário de respeito mas os objectivos do AC Milan na Champions estão bem definidos. «Daremos tudo para chegar à final, é um objectivo muito importante», frisou.

Kaká e Inzaghi vão ser titulares, ao contrário do que sucedeu no empate de sábado com o Siena (1-1). «Queremos atacar mais do que contra o Siena e, certamente, beneficiaremos da presença de Kaká e de Inzaghi», perspectivou. No entanto, sobre a dúvida quanto à disponibilidade de Pirlo: «É a única dúvida, devido a uma lesão no tornozelo contraída ao serviço da selecção italiana. Ou joga Emerson ou Brocchi, caso ele não recupere».

Stale Solbakken, treinador do Copenhaga, analisou o desempenho de Rui Costa, que considerou ser o homem do jogo de terça-feira à noite, que terminou com a vitória do Benfica, por 2-1, na Luz: «Foi muito bom. Penso que o controlámos bem, mas não conseguimos manter um jogador quieto os 90 minutos. Não dispôs de muitas situações, mas com dois golos foi o homem do jogo. Sem os golos os seus passes não nos estavam a incomodar muito, pois penso que ele é demasiado inteligente para a sua própria equipa.»

Dois «golaços» de Rui Costa permitiram ao Benfica derrotar o FC Copenhaga por 2-1, resultado que dá vantagem aos encarnados na terceira e última eliminatória de acesso à Liga dos Campeões. O «maestro» brilhou numa noite péssima da equipa da Luz. Luís Filipe foi o pior dos encarnados e não justificou, para já, a contratação, muito menos a titularidade.

Estádio da Luz, em Lisboa

Árbitro: Viktor Kassai (Hungria)

BENFICA: Quim; Luís Filipe, Luisão (Freddy Adu, 38m), David Luiz e Léo; Petit, Katsouranis, Nuno Assis (Nuno Gomes, 74m) e Rui Costa; Bergessio (Fábio Coentrão, 46m) e Cardozo. Suplentes não utilizados: Butt, Nélson, Miguelito e Mantorras.